常棣

白話郁李開著花，花萼花柄鮮明美盛。普天下的人啊，沒有誰比得上親兄弟。

白話遇到死喪的威脅，兄弟間最是關懷牽掛。平原窪地裡屍骨堆積，是兄弟四處去尋求收葬。

白話鵲鴒困在平地上，是兄弟急著去救難。每逢這時雖有好朋友，也不過是更添一聲長嘆罷了。

白話兄弟們在牆內也會爭吵，可一旦對外有敵侮，仍會同心抵禦。每逢這時雖有好朋友，卻全然不來相助。

白話喪亂已經平息，既安穩又太平。這時候雖有兄弟在，卻反不如朋友相處得自在。

白話擺好你的籩豆祭器，飲酒直到盡興。兄弟們都到齊了，和睦歡樂又親暱。

白話妻子兒女恩愛和合，像彈瑟彈琴一樣和諧。兄弟們既已團聚，和樂而長久。

白話把你的家室安頓好，讓妻兒快樂。你仔細探究、好好思量，難道不是這個道理嗎？

解讀《常棣》是一首宴請兄弟的詩，相傳為周公所作，感嘆管叔、蔡叔失道，因而歌詠兄弟之恩。全詩主旨集中於「凡今之人，莫如兄弟」，反覆比較兄弟與朋友在患難中的差別：喪亂之際兄弟孔懷、急難相救，而良朋往往只能「永嘆」「無戎」，凸顯血親的不可替代。

解讀在手法上，詩以「常棣之華，鄂不韡韡」起興，以花萼相依附喻兄弟相依；又以「脊令在原」比興兄弟急難相救。第五章「雖有兄弟，不如友生」是著名的反跌之筆，寫太平無事時兄弟反不及朋友親近，使全詩情感更顯真實層次，而非一味頌揚。

解讀「兄弟鬩于牆，外禦其務（侮）」一聯，成為中國文化裡論兄弟關係的名句，後世常以「鬩牆」比喻內部爭執，而「外禦其侮」則勉人對外團結，影響極為深遠。