相鼠

白話你看那老鼠都還有張皮，做人卻沒有半點體面。做人要是沒有體面，不去死還活著幹什麼？

白話你看那老鼠都還有牙齒，做人卻沒有半點規矩。做人要是沒有規矩，不去死還等什麼？

白話你看那老鼠還有個囫圇身子，做人卻不懂禮。做人要是不懂禮，為什麼還不快點死了算了？

解讀這是《詩經》裡罵得最狠、最不留餘地的一首，足以證明「溫柔敦厚」四個字並不能概括《詩經》——《國風》裡也有金剛怒目、直斥其非的一面。

解讀用的是比，而且是拿最卑賤可憎的東西來比。老鼠人人喊打，可老鼠好歹有皮、有齒、有完整的身子；一個人若沒有儀容、沒有節制、不懂禮，那就連老鼠都不如。以鼠比人已是奇恥，說「不如鼠」更是把對方按到了地上。

解讀三章的推進極有章法。所比之物由外及內：皮、齒、體；所責之德由淺入深：儀（儀表舉止）、止（容止節制）、禮（根本的行為規範）；而斥責則一句急過一句：「不死何為」到「不死何俟」再到「胡不遄死」，從質問到催促，怒氣層層堆高，讀來如聞其聲。

解讀《毛詩序》說它「刺無禮」，是衛文公整肅群臣、譏刺在位者失禮之作。全詩的分量在於它把「禮」提到了人之所以為人的高度：禮不是繁文縟節，而是人與禽獸的分界線。「人而無儀，不死何為」自此成為傳誦兩千多年的名句，凡斥責無恥之徒，人們常引「相鼠」二字，這首詩早已化入漢語的日常語彙。