芄蘭

白話芄蘭的枝條尖尖翹著，那個小孩子腰間卻佩起了解結的錐子。雖然佩上了解錐，他卻一點也不懂我的心思。看他那副大模大樣、慢條斯理的樣子，垂下的帶子還一晃一晃的。

白話芄蘭的葉子尖尖挑著，那個小孩子手上卻戴起了射箭的扳指。雖然戴上了扳指，他卻一點也不肯和我親近。看他那副大模大樣、慢條斯理的樣子，垂下的帶子還一晃一晃的。

解讀《毛詩序》說這是諷刺衛惠公的詩：他年紀輕輕就即位，驕縱而不懂禮，大夫作詩譏刺他。詩中那個「童子」，指的正是這樣一位徒有其表的少年在位者。

解讀起興的芄蘭選得極巧。芄蘭的枝葉細尖上翹，形狀正像佩在身上的觿（解結錐）；用它起興，表面是說物象相似，骨子裡卻在說：那不過是一根草的樣子罷了。觿與韘（扳指）在周代都是成人的標誌——觿象徵能解難事，韘象徵能執弓射箭。一個孩子把成人的信物一件件掛上身，可「能不我知」「能不我甲」——該懂的道理一點不懂，該有的親和一點沒有。器物越齊全，人越顯得空。

解讀「容兮遂兮，垂帶悸兮」是全詩最傳神的一筆。他走起路來從容不迫、架子十足，腰帶垂下來一顫一顫的。這副煞有介事的模樣，落在明眼人看來只覺可笑。詩人不下一句斷語，只把這個背影描下來，諷刺就已經完成了。

解讀這首詩提出了一個至今不過時的問題：身分、名位、行頭都可以一夜之間穿戴上身，德行與見識卻只能靠時間磨。以物之「有」反襯人之「無」，是《詩經》諷刺藝術中極見分寸的一種——不罵人，只讓人自己站在那裡。